除顫器又名電復律機，它是一種應用電擊來搶救和治療心律失常的一種醫療電子設備，具有療效高、作用快、操作簡便以及與藥物相比較為安全等優點，廣泛應用于部隊各級醫療單位。
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用較強的脈沖電流通過心臟來消除心律失常、使之恢復竇性心律的方法，稱為電擊除顫或電復律術。起搏和除顫都是利用外源性的電流來治療心律失常的，兩者均為近代治療心律失常的方法。
心臟起搏與心臟除顫復律的區別是：后者電擊復律時作用于心臟的是一次瞬時高能脈沖，一般持續時間是4～10ms，電能在40～400J（焦耳）內，用于心臟電擊除顫的設備稱為除顫器，它能完成電擊復律，即除顫。
當患者發生嚴重快速心律失常時，如心房撲動、心房纖顫、室上性或室性心動過速等，往往造成不同程度的血液動力障礙。
原始的除顫器是利用工業交流電直接進行除顫的，這種除顫器常會因觸電而傷亡，因此，目前除心臟手術過程中還有用交流電進行體內除顫（室顫）外，一般都用直流電除顫。
電壓變換器是將直流低壓變換成脈沖高壓，經高壓整流后向儲能電容C充電，使電容獲得一定的儲能。
除顫治療時，控制高壓繼電器K動作，使充電電路被切斷，由儲能電容C、電感L及人體（負荷）串聯接通，使之構成RLC（R為人體電阻、導線本身電阻、人體與電極的接觸電阻三者之和）串聯諧振衰減振蕩電路。
心臟除顫器除了應有上述充電電路和放電電路以外，還應有監視裝置，以便及時檢查除顫的進行和除顫效果。
監視裝置有兩種：一種是心電示波器，在示波器熒光屏上觀察除顫器的輸出波形，從而進行監視；
另一種是如心電圖機一樣的自動記錄儀，把除顫器的輸出波形以及心電圖自動描記在記錄紙上，達到監視目的
。當然，有的同時具有上述兩種裝置，既可以在熒光屏上觀察波形，又可以把波形自動描記下來。
有的心臟急救裝置由心臟起搏器、心臟除顫器以及監視儀、自動記錄儀一起組合而成，是心臟急救的良好儀器。
