AED自動除顫儀的工作原理基于心臟的電生理特性和心臟驟停時的異常節律，當心臟驟停發生時，往往伴隨著心室撲動或心室顫動等異常的心律，導致心臟無法有效地將血液輸送到全身，AED通過電擊來消除心臟的異常節律，使其恢復正常的心跳。
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AED自動除顫儀的操作流程相對簡單，旨在使非專業救援人員也能快速上手。識別患者意識啟動急救：首先觀察環境是否安全，然后判斷患者是否出現意識喪失，如果沒有呼吸、沒有脈搏、意識喪失，這時需要大聲呼救、撥打120，同時去獲取AED除顫儀，并暴露病人的胸壁開始心肺復蘇，以及口對口人工呼吸。根據提示操作AED除顫儀：做好準備工作：按照指示在患者胸部皮膚貼上電極墊，并根據AED的語音指令操作。在AED分析心電圖時，按照語音指示并遠離患者，避免干擾分析。除顫：分析完畢后，AED將會發出是否進行除顫的建議，當有除顫指征時，不要與患者接觸，同時告訴附近的其他任何人遠離患者，由操作者按下“放電”鍵除顫，除顫完成后，在連接著AED電極貼的情況下立即重新進行心臟按壓；若不需除顫，則持續心肺復蘇。2分鐘后再次使用AED進行分析，并根據需要進行進一步操作。
